О книге
Старая сказка на новый лад. Любителей жутковатого фэнтези порадует и увлечёт современный пересказ всем известной истории «Белоснежки» от Си-Джей Редвайн. Встречайте «Королеву тьмы» (The Shadow Queen by C.J. Redwine). Первую из четырёх книг серии Ravenspire выпускает в русском переводе издательство Эксмо.
Кто такая Лорелея Дидерих? Принцесса, наследница, волшебница и… беглянка. Жизнь наследной принцессы свелась к одному: отомстить за смерть отца, свергнуть злую ведьму с престола и вернуть свое по праву. Ирина, мачеха Лорелеи, опасный противник, и, чтобы победить, девушка должна быть умнее, сильнее и хитрее коварной королевы Рэйвенспира.
Но Ирина не будет дожидаться, пока Лорелея наберется сил для решающей схватки. Королева заключает сделку с молодым правителем, которому нужна магическая поддержка в борьбе за свою землю. Ирина готова обеспечить ему её, но за определённую плату: ей нужно сердце беглянки Лорелеи…
Американская писательница Си-Джей Рэдвайн предлагает читателю свою версию знаменитой Белоснежки: историю мрачную, тревожную и динамичную. Будьте уверены, Рэдвайн не даст своим героям расслабиться, от старой сказки о мачехе-ведьме и прекрасной принцессе останется только каркас.
Эта сказка, полная опасных приключений, рассказывает о противостоянии добра и зла, о мести и любви, об отчаянии и стремлении к справедливости.
Си-Джей Рэдвайн в прошлом преподавала английский язык ученикам старшей школы, а сегодня она занимается тем, что воспитывает пятерых детей и ведёт курсы для начинающих писателей. Си-Джей активно общается с поклонниками и учениками в социальных сетях и с удовольствием отвечает на вопросы о своих произведениях.
Идею этого романтического подросткового фэнтези Рэдвайн вынашивала в течение десяти лет, зная, что старая-добрая Белоснежка уже слишком далека от современных читателей, которые отдают предпочтение динамичному сюжету и захватывающей истории. И тогда Си-Джей Рэдвайн решила пересказать эту историю, да так, что оторваться от неё просто невозможно.
Эта история придётся по вкусу фанатам подросткового фэнтези и ретеллингов в духе «Лунных хроник» Мариссы Майер и цикла Кристины Кашор «Семь королевств».
Об издательстве
Издательство Like Book выпускает книги о молодых и для молодых, с актуальными проблемами и узнаваемыми типажами героев. Книги, которые попадают в ассортимент, уже сейчас получают награды, по ним снимают фильмы, а в сети бурлят споры об эмоциях, оставшихся после прочтения.
«Миссия Like Book — не просто привнести нечто новое на российский рынок, но и помочь молодому поколению отыскать то, что будет ему знакомо и близко. Наша цель — вместе с авторами попытаться ответить на вопросы, беспокоящие читателей young-adult литературы».
Алина Зальнова, ведущий редактор
Об авторе
Си-Джей Редвайн родилась в США и в настоящее время проживает в Нэшвилле с мужем и пятью детьми.
Си-Джей окончила университет Пеппердин, впоследствии некоторое время работала преподавателем английского языка и композиции старших классов. Этот опыт сегодня помогает писательнице не только в работе над собственными книгами. Си-Джей ведет писательские курсы, давай рекомендации начинающим авторам на любом этапе их карьеры.
Сама о себе Си-Джей говорит следующее:
"Замужем за лучшим другом, мама пятерых чудесных детей, автор подростковых романов, фанатка, киноман, абсолютная недотепа. Ты нравишься мне. Ты нравишься мне еще больше, если у тебя есть печеньки".
Отрывок из книги
Посвящается моему папочке,
который воспитывал меня в уверенности, что я всё смогу.
Посвящается моей мамочке,
которая, поощряя мою тягу к сочинительству,
каждую неделю водила меня в библиотеку,
где я брала очередную книгу
сказок братьев Гримм.
Посвящается Хизер —
моей родной сестре, но также и сестре по духу.
Милая Хизер, с меня причитается
апельсиновый леденец!
Давным-давно, в незапамятные времена…
Со смертью королевы дворец пошатнулся и с тех пор как бы начал давать усадку. Отец Лорелеи больше не улыбался, а если улыбнуться заставляли обстоятельства, то на его лице появлялась вымученная гримаса. Младший брат кричал и плакал во сне, но по утрам не мог вспомнить своих кошмаров. При матушке пальчики Лорелеи то и дело покалывало, словно иголками; матушка, смеясь, обещала дочке расцвет магической мощи, доставшейся ей по наследству. Теперь, после матушкиной гибели, щекочущие покалывания сменились болью. По венам принцессы пробегали огневые волны; девочке казалось, что она способна землю сотрясти, и она приказывала себе быть осторожной.
Маленькая Лорелея жаждала перемен. Что угодно, лишь бы королевский дворец вновь стал домом для счастливого семейства. Тем временем король Морканта убеждал овдовевшего короля Рэйвенспира жениться, дабы не ослаб союз двух государств. Отец Лорелеи внял убеждениям и взял в жены свою свояченицу Ирину, родную сестру покойной жены. Ирина, войдя в замок второй супругой короля, вселила надежды в сердце Лорелеи.
Поначалу принцесса думала, что жизнь действительно налаживается. Принц практически сразу стал звать Ирину мамой, и ночные кошмары рассеялись как дым. Король снова улыбался, его впалые щеки округлились – Ирина умела и разжечь королевский аппетит, и пробудить фантазию королевского повара. А с принцессой мачеха-тетка подолгу секретничала и даже учила ее управлять магической силой, которой обладала и сама.
Лорелее казалось, она вновь обрела мать. Она была почти счастлива.
Но всё обернулось ложью.
Понимание приходило медленно, слишком медленно; так вновь обретает чувствительность занемевшая рука или нога. Принцесса стала замечать странные вещи. Например, яблоки: при свете свечей они отливали сочным глянцем, однако стоило надкусить кожицу, как в ноздри бил запах гнили. Отец, брат и придворные каждый вечер ели эти яблоки, а Ирина следила, чтобы ни кусочка не осталось.
Ирина говорила, что яблоки необходимы всякому, по чьим жилам кровь не гонит магическую силу.
По мере того как прибавлялось преданности в остекленевших глазах короля и придворных, темница полнилась теми, кто не желал подчиняться Ирине. Вскоре соседние королевства отозвали из Рэйвенспира своих послов – ведь король соглашался говорить с ними только в присутствии Ирины. Она же принимала решения, король лишь озвучивал их послам. Итак, послы были отозваны, замок затянула паутина колдовства. Всюду Ирина расставила силки лжи, не попадаться в которые удавалось лишь принцессе.
В страхе за отца принцесса решила действовать. Она разрушит чары Ирины, она всех спасет.
Принцесса всё тщательно продумала. Время было выбрано правильно. Дневное тепло еще не улетучилось, но в тронный зал уже проникла приятная прохлада. Королевское семейство любило по вечерам сидеть здесь, сквозь широкие окна в массивных рамах наблюдая, как загораются на бледном небосклоне первые звездочки. Отец расположился подле Ирины; взгляд его блуждал по залу, ненадолго задерживаясь на сыне. Принц играл с ручным ужиком, которого Ирина подарила ему на седьмой день рождения. Королевские стражники не сводили глаз со своей госпожи, и по их взглядам Лорелея понимала: королева для этих воинов дороже и милее самой жизни.
Сильно пахли яблоки на золотом блюде. Свита блаженно склабилась на Ирину, и каждая расслабленная улыбка была тронута гнилью.
Принцесса специально не надела перчатки. Пальцы ее дрогнули, когда она вцепилась в предплечье Ирины; во рту стало горько от страха. В венах принцессы взыграла магическая мощь; кровь принесла эту мощь в самые кончики пальцев, и принцесса распознала злобу и яд в сердце королевы Ирины.
Едва держась на ногах, Лорелея произнесла заклинание, после которого всё должно было измениться в королевском дворце:
– Накх рашк. Да будут найдены все нити проклятого колдовства, да будут отданы они четырем ветрам!
Королева рывком высвободилась – но было поздно. Магическая мощь девочки-принцессы успела проникнуть в ее плоть, пронзить всё тело, через ступни перейти в мраморный пол, рассыпаться по мерцающим плитам тысячей тончайших, сияющих побегов. То был волшебный, очищающий свет. Часть витых лучей устремилась к стражникам, к принцу и королю. Другая часть принялась рвать и разметывать паутину лжи, на которой зиждилась власть новой королевы.
С отцовских глаз упала пелена. Король вспомнил все события последних шести месяцев – и громогласно велел схватить и обезглавить Ирину. Стража, с которой было снято заклятие, бросилась выполнять приказ. Ирину постигло секундное замешательство. Она застыла, одну руку простерши к принцессе, другую – к королю. В эту-то секунду к ней и подскочили стражники. Король заслонил собою сына и дочь. Сверкнули мечи. Раздались крики.
И тогда Ирина захохотала.
Принцессу бросило в дрожь, когда ближайшие к Ирине стражники упали как подкошенные, схватившись за лица. С содроганием принцесса смотрела, как слезает, пузырясь, кожа с людской плоти, а сама плоть отваливается от костей; как булькает кровь, словно передержанная на огне похлебка.
– Дети мои, бегите! Спасайтесь! – крикнул король, соединяя их руки. – Лорелея, береги брата!
Девочка стиснула ладошку маленького Лео и повлекла его за собой в боковой коридор, в конце которого находились комнатки слуг.
Ирина подхватила ужика, шепнула над ним заклинание – и ужик обернулся огромной гадюкой. Извиваясь на залитом кровью полу, тварь приблизилась к королю и вонзила ему в горло смертоносные клыки.
– Нет!
Принцесса остановилась и хотела броситься к отцу, но Ирина воздела руки и обеими ладонями коснулась стены.
По стене пошли трещины, камни зашатались. Пол заходил ходуном под ногами королевских детей, колонны рассыпались в прах. Сотрясались уже и другие стены, в полу зияла расщелина. Гадюка жалила тех, чья смерть замешкалась.
Взгляды принцессы и королевы встретились, скрестились над кровавым озером, над стонами, криками и грохотом. Ирина улыбнулась. За спиной Лорелеи качалась стена, готовясь рухнуть на девочку.
Лорелея стояла под градом камней, в облаке черной удушливой пыли. Она попала в ловушку, она умрет, и кто тогда защитит ее брата от чудовища, захватившего рэйвенспирский трон?
Большая, сильная рука схватила принцессу за запястье, дернула. Принцесса оказалась в нише. Перед ней на коленях стоял Габриль – начальник королевской стражи. Его темные глаза были устремлены на принцессу; его голос был спокоен.
– Бежать сможете, ваше высочество? – спросил Габриль, подхватывая принца на закорки.
Лорелея не хотела бежать. Она хотела видеть отца. Она хотела остаться дома.
Или сразиться с Ириной.
Увы – Ирина, даром что называла Лорелею дочкой, лишь делала вид, что открывает ей магические секреты. Лорелея внезапно поняла, что ничегошеньки не знает об управлении магической мощью.
Тогда она взяла Габриля за руку, сказала брату: «Не бойся». И они побежали.
